Murena One er Pure Android, ikke Pure Google

Udviklerne bag /e/OS-operativsystemet har eksisteret i et stykke tid. I de sidste fem år har du været i stand til at bruge softwaren på en håndfuld kommercielt tilgængelige Android telefoner som Galaxy og endda købe dem med softwaren allerede installeret, hvis du ikke var i stand til at gøre det dig selv.

Men nu har e-fonden sin egen telefon, den Murena One. Jeg har brugt det i et par uger, og jeg må sige, at dette er alt, hvad jeg elsker ved Android i én pakke.

Det er nok ikke telefonen for alle eller endda de fleste mennesker. Men det er et udstillingsvindue for, hvorfor open source-software (som en masse Android) er cool, og hvordan du kan have en smartphone, der respekterer dit privatliv.

Dette er ikke en almindelig anmeldelse, fordi dette ikke kun er en almindelig Android-telefon. Dette er noget andet for en telefon, der er anderledes.

Murena One: Telefonens hardware

Dette er ikke en telefon til spec junkies. Det foregiver ikke engang at være den telefon. Det er en telefon med beskeden hardware og en lige så beskeden pris på $379.

Den er lille til en Android-telefon, der kommer ind på 6 tommer høj og 3 tommer bred og har en 6,53 tommer LCD-skærm foran. Her er de fulde specifikationer.

Telefonen er operatør ulåst og har dual-SIM-understøttelse (eller en SD-kortplads, vælg en), men den tilbyder ingen 5G-forbindelse. Jeg har brugt den på T-Mobile her i USA, og den forbinder som enhver anden LTE-telefon, jeg har brugt.

Du finder en fingeraftrykslæser langs siden, som vi har set på andre telefoner, og den fungerer godt. Det er en kapacitiv sensor, så den er ikke underlagt de problemer, en skærmlæser har, hvilket var en god ændring.

Kameraerne er OK, men intet at blive begejstret for. Faktisk er det en glimrende måde at beskrive hardwarepakken generelt på: Det er OK. Den fungerer fint, men mangler mange af de whiz-bag-funktioner, som mange andre telefoner tilbyder, men der er ikke meget at klage over til prisen.

Men hardwaren er ikke det, der gør denne telefon speciel - det ville være softwaren.

Murena One: Softwaren

Jeg faldt i den samme fælde, som jeg har set et par andre falde i, når jeg taler om enhver telefon, der kører /e/OS 1.0 — jeg har forsøgt at skohorn Google-ting tilbage på den.

Det er værd at bemærke, at du stadig helt sikkert kan gøre det. Med støtte til microG projekt, en slanket version af Googles proprietære tilføjelser til Android, kan du have apps som Gmail, Google Fotos eller Maps kørende gennem Applab-butikken. Det virker for det meste, og du finder næsten alle apps, du ville finde i den rigtige Google Play-butik.

Men hvis du gør dette, skal du bare vide, at du stadig får en bedre oplevelse ved at købe en "almindelig" Android-telefon. Jeg besluttede at tørre enheden, kassere alle de ord, jeg havde skrevet, og starte forfra med, hvad jeg havde i forhold til at prøve at tilføje mere Google til "almindelig" Android.

Jeg er virkelig glad for, at jeg gjorde det. Det gav mig mulighed for at fokusere på alle de ting, som e-fonden retter op på, mens jeg vidste, at de ting, der manglede, kun var en hurtig installation væk, hvis jeg havde brug for dem. Spoiler alert: Det gjorde jeg ikke.

Telefonen leveres med alt det grundlæggende installeret: en webbrowser, e-mail-klient, kalender, kort, sms og alt det andet. Et væld af andre apps, som Signal (min foretrukne messenger-klient), er let tilgængelige via telefonens indbyggede app-mappe. Du får selvfølgelig også adgang til tredjeparts app-butikker som f.eks F-Droid hvis det er sådan du vil have dine apps.

Bare fordi der ikke er noget Google indbygget, betyder det ikke, at du ikke har adgang til et robust sæt skytjenester. Hver enhed leveres med en Murena cloud-konto, der giver en e-mailadresse, backup-plads, cloud tilslutning til din kalender, kontakter, dokumenter og væsentlige ting samt 1 GB privat lagerplads til alt andet.

Den største forskel mellem Murena One og alle andre kommercielt tilgængelige telefoner, der kører Android, er dog inde i indstillingsappen. Der finder du al den information, du nogensinde har brug for at vide om, hvordan apps kan få adgang til din oplysninger, hvordan de kan spore dig, og endda hvordan du kan angive en falsk placering for de irriterende apps, der kræve en.

Du vil aldrig finde dette med nogen telefon, der bruger Googles tjenester ud af boksen. Jeg forestiller mig, at meget af det er en direkte overtrædelse af GMS-aftalen mellem Google og telefonproducenter, der tillader sidstnævnte at inkludere alle Google-y-bits uden at betale. Det er også en meget god ting, der burde være på hver enkelt Android-telefon.

Det er, hvad Android handler om. Reelt valg.

I sidste ende er det, hvad Android handler om, de gratis og åbne dele, alligevel. Et firma som e Foundation kan tage hvad der er der (selvom /e/OS er en fork af LineageOS, som er forked fra AOSP, står pointen stadig) og lav en rigtig god smartphone med den, mens du udelukker Google fra billede.

Telefoner, der sælges til det kinesiske marked, har gjort dette i årevis, så det er fantastisk at se det gjort for Vesten og uden indblanding fra regeringen.

Er Murena One noget for dig?

Oplevelsen er stort set den samme som enhver anden Android-telefon i mellemklassen for mig. Jeg er ikke en stor app-fyr, så alt, hvad jeg ønskede, var tilgængeligt, og jeg fandt ud af, at e Foundations standardtjenester fungerede ganske godt.

Forskellen er, at jeg var i stand til at gøre alt dette uden at Google holdt styr på mig, mens jeg gjorde det. Det er et tveægget sværd, fordi nogle af de ting, Google gør, som jeg godt kan lide, er afhængige af sporing, som med Assistant. Men jeg kunne leve uden den, hvis jeg ikke allerede havde købt ind i den.

Det er nok der, vores veje skilles. De fleste mennesker vil have en Android-telefon på grund af alle de ting, Google tilføjer. Se ikke længere end Huaweis undergang, hvis du har brug for yderligere bevis.

De fleste mennesker vil heller ikke besøge en F-Droid-repo og installere microG-pakken af ​​tjenester, hvilket betyder, at der ikke er support for noget fra Google. Og det er fint.

Nogle mennesker vil bare købe bedste telefon og nyd det uden at bekymre dig om, at Google ved, hvilke apps du bruger, eller holder styr på de ting, du søger efter. Som nævnt betyder fordelen ved, at Google ved ting, som at du køber flybilletter til Hawaii, at du får adgang til påmindelser, boardingkort og alt det andet, der gør turen nemmere.

Men hvis du bruger en smartphone som blot endnu et værktøj og ikke rigtig klemmer den for alt, hvad den er værd, kan denne telefon være noget for dig. Selvom du ønsker at fylde det med spil og apps og bekymrer dig om, at Google sporer dig, kan dette være telefonen for dig.