Matériel Sony Xperia U
En termes de design industriel, de nombreux smartphones d'entrée de gamme finissent par ressembler à des versions miniatures de leurs frères haut de gamme, et c'est indéniablement vrai pour le Sony Xperia U et son grand frère, le Xperia S. Mis à part la taille, ce ne sont que des détails mineurs qui séparent le produit phare de Sony de 4,3 pouces de son offre budgétaire de 3,5 pouces. Selon les designers de Sony, que nous avons eu la chance de rencontrer à Mobile World Congress, la principale raison en est l’identité de la marque. Les designs Xperia 2011 de Sony étaient partout, et à part le Xperia Arc, aucun n'était particulièrement reconnaissable. Mais avec leurs singeries angulaires et leurs sections médianes claires et lumineuses, les Xperias de cette année ont un profil unique que l'on ne trouve sur aucun autre smartphone.
Comme le Xperia S, le U est fourni presque exclusivement en plastique doux au toucher, mis à part les touches capacitives et l'écran de 3,5 pouces. Le dos est légèrement incurvé, pour lui permettre de tenir facilement dans la main, et l'accent mis sur des lignes droites et épurées le distingue de la pléthore d'appareils plus arrondis sur le marché. Malheureusement, cette particularité se fait au détriment de l'ergonomie. Tout comme le Xperia S, les bords carrés du Xperia U ont tendance à rester dans la paume de votre main pendant l'utilisation. Cependant, la taille plus petite du U atténue quelque peu ce problème.
Sur une note similaire, nous pensons que ce type de conception fonctionne mieux sur un appareil plus petit. Le Xperia S semblait presque inutilement grand en raison de sa conception, mais le Xperia U ne semble pas plus grand ou plus petit qu'il ne devrait l'être - c'est une taille idéale pour un smartphone plus petit. Et la finition douce au toucher semble un peu plus durable sur le U aussi. Le Xperia S - en plus d'être un aimant à peluches - commençait à prendre des entailles et des rayures après seulement quelques jours. En comparaison, après plus d'une semaine d'utilisation, notre Xperia U reste intact.
Le Xperia U utilise la même configuration de bouton bancale que son grand frère. Les icônes d'accueil, de retour et de menu sont imprimées dans la zone translucide, et au-dessus se trouvent de petits contacts capacitifs en forme de point. Ce sont ces points sur lesquels vous appuyez pour utiliser chaque bouton, plutôt que les icônes elles-mêmes. Cela sent la forme plutôt que la fonction, et nous ne sommes toujours pas de grands fans de cette configuration de bouton, mais au moins les problèmes de sensibilité des boutons sur le Xperia S semblent avoir été résolus dans le Xperia U. Cela dit, nous avons réussi à découvrir une autre bête noire avec les touches du Xperia U - le retour haptique lorsque vous les appuyez est plus qu'un peu sec. C'est un petit problème, mais c'est celui qui dément l'excellente qualité de construction de l'appareil.
Au-dessus des boutons se trouve un écran Sony Reality FWVGA (854x480) de 3,5 pouces - c'est le nom chic de Sony pour sa saveur LCD. Il est également livré avec les améliorations du logiciel Mobile Bravia Engine de Sony, qui améliorent le contraste et la qualité des couleurs dans les vidéos et les photos. Cette technologie a vraiment pris son envol sur la gamme Xperia 2012, et même si elle n'est pas aussi frappante que sur le Xperia S, la différence de qualité d'image est à la fois tangible et appréciée. Il convient également de noter que les angles de vision sur le Xperia U sont bien supérieurs à ceux du S. Ils ne sont pas les meilleurs que vous trouverez sur un écran LCD - le HTC One X reste le roi des écrans LCD pour le moment. Mais les angles de vision, et la qualité d'image en général, étaient meilleurs que ce à quoi nous nous attendions d'un combiné d'entrée de gamme. Et l'écran du Xperia U résiste admirablement à l'extérieur, même en plein soleil.
Les boutons physiques du Xperia U sont tous situés le long du bord droit - en haut se trouve le bouton d'alimentation, au milieu se trouve la bascule de volume, tandis que le bouton de la caméra physique se trouve en dessous. Et tout comme les autres Xperias 2012, vous pouvez appuyer longuement sur ce bouton de l'appareil photo pour lancer directement dans l'application appareil photo et prendre immédiatement une photo. En parlant d'appareils photo, vous avez un jeu de tir de 5 mégapixels avec flash LED à l'arrière, ainsi qu'une façade VGA de base. Nous approfondirons les performances de la caméra plus tard dans cette revue.
Les autres ports et connecteurs comprennent une prise casque 3,5 mm en haut et un port microUSB sur le bord gauche. Derrière le couvercle arrière, vous trouverez la batterie 1300mAh - amovible, contrairement au Xperia S - et un emplacement pour carte SIM pleine taille dissimulé sur le côté. Ce qui est également amovible, c'est la partie inférieure en plastique du téléphone, sous la barre transparente. Cela prend un peu de force, mais vous pouvez l'enlever et l'échanger avec un remplacement dans une sélection de couleurs (notre unité d'examen est venu avec la couverture noire standard et un élégant remplacement rose vif.) Vous pourriez appeler cela un gadget, et vous seriez absolument droite. Peut-être que cela pourrait décoller dans le Japon natal de Sony, où les accessoires cosmétiques pour téléphones sont de gros vendeurs. Mais nous ne nous attendons pas à ce que cette jonque en plastique interchangeable soit un argument de vente particulièrement fort pour le Xperia U sur les marchés occidentaux.
En interne, le Xperia U utilise un processeur ST-Ericsson bicœur à 1 GHz, ainsi que 512 Mo de RAM. Bien qu'il soit formidable de voir une puce double cœur dans un téléphone d'entrée de gamme, la puce du Xperia U est une performance relativement modeste, et non une pour défier les processeurs double cœur modernes comme le Snapdragon S4 de Qualcomm. Néanmoins, ses performances sont plus que suffisantes pour alimenter Android 2.3 sur un écran FWVGA. Les animations et les transitions à l'écran ne sont pas aussi fluides que celles que nous avons vues sur les combinés Android 4.0, mais nous pensons que le logiciel du téléphone est principalement à blâmer pour cela, car nous avons rencontré des problèmes similaires sur le Xperia S.
Les 8 Go de stockage interne du Xperia U sont divisés en 2 Go pour le système d'exploitation, 4 Go de stockage multimédia et 2 Go de stockage d'application. Habituellement, les fabricants optant pour une aide aussi avare de stockage flash donneraient au moins aux utilisateurs la possibilité de l'étendre via une carte microSD. Mais hélas, une telle option n'existe pas sur le Xperia U. C'est dommage, et c'est aussi l'une des plus grandes faiblesses du téléphone. Les anciens téléphones Sony étaient des moteurs multimédias, et 4 Go pour toutes vos photos, vidéos et musiques est tout simplement inacceptable en 2012. Si vous achetez un Xperia U, vous voudrez probablement vous pencher sur les services de streaming de musique pour atténuer vos problèmes de stockage.
Enfin, nous n'avons remarqué aucun problème de réception cellulaire ou de qualité d'appel sur le Xperia U - les deux étaient comparables à d'autres smartphones modernes. Cependant, le téléphone ne prend pas en charge HSPA +, vous serez donc limité aux vitesses de téléchargement HSDPA allant jusqu'à 7,2 Mbps. La seule bizarrerie radio que nous avons remarquée concernait les capacités Wifi du téléphone - souvent en déplacement en dehors de la portée d'un réseau Wifi, l'appareil n'a pas réussi à se déconnecter automatiquement et à revenir à 3G / HSDPA. Cela ne s'est pas produit à chaque fois, mais c'était suffisamment persistant pour indiquer une sorte de bogue dans le micrologiciel du téléphone.
Autonomie de la batterie du Sony Xperia U
Le Sony Xperia U contient une batterie amovible de 1300 mAh, ce qui, selon vous, suffirait à alimenter ses internes dual-core et son écran de 3,5 pouces. Et pour la plupart, vous auriez raison. Avec nos modes d'utilisation modérés à lourds, consistant à prendre une centaine de photos, quelques minutes de HD vidéo, un peu de lecture de musique, une navigation légère et une poignée d'appels téléphoniques, le Xperia U nous a facilement guidé jusqu'à la journée fin. (Et en utilisant le chargeur officiel Sony, il s'est rechargé beaucoup plus rapidement que la plupart des autres smartphones.)
Ce qui nous préoccupait, cependant, était la vitesse à laquelle le téléphone a réussi à ronger sa batterie au ralenti. Par exemple, du jour au lendemain, avec seulement quelques applications d'arrière-plan synchronisées sur Wifi, le Xperia U a réussi à passer de 100% de charge à environ 70%. Cela n'est évidemment pas de bon augure si vous avez tendance à oublier cette charge nocturne cruciale. Peut-être que nous sommes simplement habitués à l'efficacité exceptionnelle des appareils Android 4.0 au ralenti, mais il nous semble que il pourrait y avoir une place pour un ou deux correctifs logiciels pour amener les performances d'inactivité de la batterie du Xperia U à rayure.
Spécifications Sony Xperia U
Logiciel Sony Xperia U
Le Sony Xperia U fonctionne sous Android 2.3.7, aux côtés du logiciel UXP NXT de Sony. Ouais, c'est une autre pain d'épice téléphone de Sony, via une mise à jour vers Android 4.0 Sandwich à la crème glacée est promis pour le troisième trimestre. En attendant, la présence de pain d'épice sur un combiné à petit budget est moins répréhensible, bien que pas entièrement inexcusable.
Nous avons largement couvert l'UXP NXT de Sony dans notre examen de l'équivalent haut de gamme de l'U, le Xperia S. Et malgré le changement de taille et de résolution de l'écran, ce que vous obtenez sur le Xperia U est pratiquement identique. L'interface utilisateur de Sony est certainement l'une des meilleures peaux de pain d'épice que nous ayons vues - il y a juste la bonne quantité d'animation et de parures visuelles pour une expérience utilisateur agréable sans aller trop loin Haut. C'est un look subtil et élégant dont de nombreux autres équipementiers pourraient apprendre une chose ou deux.
Vous avez cinq écrans d'accueil et une sélection (mais pas une quantité excessive) de widgets avec lesquels les personnaliser. Les points forts incluent le fond d'écran en direct «Cosmic Flow» de Sony et l'excellent widget météo, qui apparaît pour révéler une prévision complète pour les prochains jours.
Le système de thèmes de Sony est inclus dans le Xperia U, ce qui vous permet de modifier l'apparence de l'ensemble de l'interface utilisateur en fonction de sept profils de couleurs. Et comme la lumière dans la barre transparente est multicolore, changer de thème change également cette couleur. De même, si vous regardez une photo ou écoutez de la musique, la lumière changera pour refléter la couleur dominante de l'image ou de la pochette de l'album. Peut-être que ce sera un peu astucieux pour certains goûts, mais nous avons trouvé que c'était un petit repère visuel amusant qui ne gênait pas l'expérience utilisateur.
L'excellente suite d'applications multimédia de Sony est incluse sur le Xperia U, à une exception notable près: l'application PlayStation n'est pas présente sur le combiné d'entrée de gamme. Sur le papier, le téléphone est plus que suffisamment puissant pour exécuter la bibliothèque de titres PS1 de Sony - après tout, le Xperia Play est entièrement certifié PS, et ce téléphone exécute un processeur monocœur à 1 GHz. Nous pensons que l'absence de certification PS sur le Xperia U est plus susceptible d'être une compatibilité problème causé par l'utilisation par l'appareil d'un autre type de processeur - un modèle ST-Ericsson par rapport aux puces Qualcomm trouvées dans d'autres Sony combinés. Quelle que soit la cause, ne comptez pas sur le support PlayStation opérationnel sur le Xperia U de sitôt.
Heureusement, d'autres fonctionnalités multimédias telles que la prise en charge de DLNA et le moteur Mobile Bravia fonctionnent parfaitement sur le Xperia U. Le moteur Bravia intervient lors de la visualisation de films ou de photos, et ajuste le contraste et la balance des couleurs pour donner une image lumineuse et percutante. Et le client DLNA vous permet de diffuser du contenu sur n'importe quel appareil compatible, bien que de nombreux fabricants proposent désormais cette fonctionnalité. Comme vous pouvez vous y attendre d'un téléphone Sony, les services de streaming Music Unlimited et Video Unlimited de la société sont également inclus. Et les abonnés du premier apprécieront le fait qu'il soit intégré à l'application de musique native du Xperia U.
En parlant de cela, l'application musicale du Xperia U est le même lecteur simplifié et repensé que l'on trouve sur les autres téléphones Xperia 2012. La vue principale est dominée par un arrangement de style "coverflow" de la pochette d'album (qui, comme nous l'avons mentionné, influence la couleur de la barre lumineuse). Et les onglets en haut de l'écran vous permettent de basculer entre la navigation de piste et la piste ou la liste de lecture en cours. L'égaliseur intégré vous permet d'appliquer une vaste gamme d'effets à votre musique, y compris l'amélioration des basses ClearBass et un certain nombre d'effets surround pour casque. Combinez cela avec un ensemble décent d'écouteurs intra-auriculaires, et les résultats sont excellents.
La connectivité des réseaux sociaux est gérée via TimeScape (qui depuis 2011 est contenue dans une seule application), et "Facebook Inside Xperia ", une suite de fonctionnalités qui intègre des mises à jour sociales et des images de profil dans le numéroteur natif, les contacts et la messagerie app. TimeScape organise les mises à jour sociales, les messages texte et d'autres données dans une série de listes 3D (il y a prise en charge de Facebook, Twitter et d'autres services prêts à l'emploi, avec d'autres disponibles sur Google Jouer). Et même si cela semble bon, la fonctionnalité globale est limitée par rapport aux applications Facebook, Twitter et de messagerie dédiées.
Sony a également regroupé quelques applications tierces sur le Xperia U. Le gestionnaire de fichiers Astro (version gratuite uniquement, malheureusement) est inclus, avec McAfee Security, NeoReader pour la reconnaissance de code QR, le hub de jeux d'EA et la navigation Wisepilot. Bien sûr, tout le monde ne voudra pas utiliser ces applications, mais elles offrent au moins certaines fonctionnalités qui ne sont pas déjà intégrées à la ROM de Sony, et en tant que telles, nous ne les classerions pas comme bloatware.
Les performances globales du Xperia U étaient bonnes, voire excellentes. Il y avait un modèle familier de bégaiement subtil de l'interface utilisateur, en particulier lors de l'utilisation d'un fond d'écran en direct. Nous avons déjà vu cela sur le Xperia S plus puissant, et c'est quelque chose qui peut être attribué au fait que le Xperia U utilise Gingerbread, par opposition au Ice Cream Sandwich plus simplifié. Le logiciel n'est donc pas aussi élégant que la plupart des téléphones ICS. Mais le décalage subtil qui est apparent si vous le comparez avec un smartphone haut de gamme n'est pas un défaut de terminal.
Mais les plus grandes faiblesses logicielles du Xperia U proviennent également du fait que vous êtes bloqué sur Gingerbread pour le moment. Vous devrez vous contenter de l'ancienne expérience Gmail, un navigateur mobile plus limité, et vous manquerez des applications uniquement ICS comme Google Chrome.
Enfin, nous devons noter quelques problèmes de stabilité dans le firmware du Xperia U. Bien que pour la plupart, l'expérience ait été rapide et sans crash, nous avons rencontré des problèmes. Une ou deux fois, le téléphone a refusé de se réveiller du mode veille, nous obligeant à retirer la batterie pour l'amadouer retour à la vie Et à une occasion, le téléphone s'est également redémarré au hasard alors qu'il était au ralenti avec l'écran de. Comme le logiciel du téléphone devient de plus en plus complexe, il est difficile d'éviter une livraison totalement exempte de bogues. Cependant, comme le couple que nous avons rencontré était assez sérieux, il vaut la peine d'être souligné ici.
Appareil photo Sony Xperia U
Sony - et Sony Ericsson avant lui - nous ont historiquement impressionnés par la qualité de leurs appareils photo de téléphone, même sur des appareils relativement bas de gamme. Et pour la plupart, le jeu de tir 5MP du Xperia U a tenu cette promesse. Dans des environnements raisonnablement éclairés, le téléphone fait la mise au point et capture des photos presque instantanément, et les images résultantes sont nettes, claires et sans bruit. Le capteur du Xperia U n'est pas éclairé à l'arrière comme le Xperia S et d'autres (pas d'EXMOR R ici), ce qui signifie que la qualité de l'image se dégrade considérablement dans des conditions plus sombres. En utilisant l'appareil photo à l'extérieur sous des lampadaires, nous avons remarqué qu'il avait constamment des problèmes de mise au point, ce qui entraînait des prises de vue manquées et des images floues. Ce n'est pas surprenant pour un combiné à petit budget, mais c'est quelque chose qui doit néanmoins être mentionné.
Sony a également inclus son application d'enregistrement panoramique 3D, à côté de l'application de caméra standard, bien que vous ayez besoin d'un téléviseur 3D pour lire le contenu enregistré dans ce mode, car le téléphone possède un simple écran 2D.
Les performances vidéo du Xperia U sont un peu décevantes, quelles que soient les conditions d'éclairage. À une résolution de 720p, le téléphone a réussi à maintenir à tout moment 29 images par seconde. Cependant, les problèmes de surcompression ont entraîné des artefacts considérables et une perte de détails fins, même dans les images enregistrées à l'extérieur en plein soleil. Comme vous le verrez dans certains de nos exemples de séquences, des zones de ciel bleu clair portent la marque d'une vidéo surcompressée - des artefacts carrés et carrés. Et sans surprise, le téléphone ne s'est pas très bien comporté lors de l'enregistrement vidéo en basse lumière. Malgré une fréquence d'images constante de 29 ips, la caméra a eu du mal à faire la mise au point et les images qu'elle a produites étaient terne et bruyantes.
Mais vous devez également tenir compte du prix du téléphone. Et malgré les problèmes de performances vidéo et en basse lumière, le Xperia U est, dans les bonnes conditions, un excellent téléphone à bas prix. Les performances macro en particulier étaient au-dessus de la moyenne, c'est juste dommage que les choses n'aient pas été un peu plus cohérentes dans tous les domaines.
Du côté logiciel, il existe un plateau de fonctionnalités familier - des options pour contrôler la balance des blancs, l'exposition, l'ISO, les modes de mise au point, etc. Contrairement aux offres concurrentes de HTC, cependant, il n'y a pas de filtres et d'effets en temps réel à proprement parler - si vous recherchez ce genre de chose, vous feriez mieux de récupérer Instagram sur le Google Play Store.
