AC on the Road: câteva zile cu GM, Chevy MyLink și o multitudine de potențial pentru Android

Imagine oferită de General Motors și Wieck Media Services

General Motors vrea să vă folosiți telefonul în mașină. Nu chiar. Și are o modalitate de a face acest lucru mai ușor. Odată cu adăugarea sistemului MyLink, utilizarea smartphone-ului Android într-un vehicul nu a fost niciodată mai bună - și asta înseamnă și mai sigur.

Un pic de fundal: Am petrecut câteva zile de calitate în urmă cu câteva săptămâni la probele GM din Milford, Mich. (Dezvăluire completă: Am fost acolo la banii GM.) Pe ordinea de zi: O privire asupra Chevrolet Malibu 2013 și, mai important, noul său sistem „infotainment” Chevy MyLink, care se integrează al naibii aproape perfect Android. În plus, mai multe de la OnStar și câteva bomboane pentru ochi în tunelul vântului GM și o rotire rapidă în jurul unei piste de testare, plus un test drive al unui Chevy Volt.

Dar Malibu și MyLink din 2013 - și aplicațiile - au fost vedetele spectacolului. Da, aplicațiile. Aplicații în mașină și aplicații pe telefon. Vă explicăm după pauză.

Chevy MyLink

Să începem cu evidentul de aici. Nu ar trebui să-ți folosești telefonul în timp ce conduci. Dar acesta este un fel de punct cu sistemul MyLink al lui Chevy. Este un amestec interesant de hardware și software, atât pe mașină, cât și pe telefon.

Imagine oferită de General Motors și Wieck Media Services

Cel mai de bază, MyLink este sistemul dvs. de navigație și divertisment integrat. Malibu îl împerechează cu un ecran tactil de 7 inci. Dacă v-ați dorit vreodată un afișaj de dimensiune tabletă în mașină, iată-l.

Veți asocia smartphone-ul dvs. Android cu mașina prin Bluetooth. Nimic nou acolo și asocierea dispozitivului dvs. (cel puțin în vehiculul de testare pe care am văzut-o) a fost la fel de ușoară pe cât ar trebui să fie, doar câteva niveluri în jos în meniul MyLink.

Astfel, telefonul dvs. este asociat cu mașina și puteți efectua apeluri cu apelare vocală și comenzile de pe volan. Frumos, dar nu nou. Aplicațiile sunt cele care ne interesează, iar Chevy începe cu un cuplu pe Android (deși trebuie să vedem doar una în acțiune). Fără îndoială că sunteți familiarizați cu Pandora - aplicația de muzică de streaming pe internet. Și, fără îndoială, v-ați întrebat cât de grozav ar fi să aveți Pandora în mașină. Cu MyLink, puteți.

Link Youtube pentru vizualizare mobilă

De fapt, este o căsătorie foarte interesantă între telefon și mașină. Cu telefonul conectat la mașină prin Bluetooth, acesta transmite fără probleme muzica Pandorei prin mașină difuzoare și controlați aplicația de pe ecranul tactil de 7 inci al Malibu - sau prin intermediul vocii fără mâini controale. Puteți chiar să dați un deget mare în sus sau degetul mare pe o pistă, astfel încât să aveți o adevărată experiență Pandora, în mașină, prin intermediul smartphone-ului dvs. Android. Singurul lucru pe care nu îl puteți face este să creați o stație nouă prin comanda vocală.

Așadar, rulați Pandora pe telefon, conectat (și controlați) o aplicație Pandora din mașină. Și este o aplicație reală, onestă spre bunătate, în mașină. Nu doar controlați telefonul prin Bluetooth, ci aplicațiile telefonului și ale mașinii funcționează împreună.

Asta ridică câteva întrebări, desigur. Una este durata de viață a bateriei. Evident, dacă trageți în jos un flux constant de date, veți trece prin baterie. Vestea bună este că opțiunile de încărcare sunt mai numeroase - și mai elegante - în mașinile mai noi, iar opțiunile și mai interesante se vor prezenta în lunile următoare.

O altă întrebare este cea a conectivității datelor. Deși sunteți întotdeauna la mila rețelei dvs., Pandora ne-a asigurat că aplicația nu este atât de grea ca datele pe care le-ați putea crede.

Pandora este doar începutul, desigur. GM a mai spus că Stitcher este la bord (nu era gata în momentul demo-ului nostru) și că mai multe aplicații vor fi lansate mai târziu. (Și toate acestea vor fi actualizate de utilizator, deci nu trebuie să mergeți la un dealer pentru a adăuga funcționalitate.)

Să mergem cu un pas mai departe în viitor. În timp ce producătorii de autoturisme au în mod evident o înțelegere cu alte companii de cartografiere, imaginați-vă perspectiva de a aduce ceva de genul Google Maps pe un afișaj de 7 inch în vehiculul dvs. Asta nu înseamnă că nu aveți aceeași funcționalitate acum în multe sisteme de bord - navigare pas cu pas, informații despre trafic etc. - dar puneți numele Google în spatele acestuia și știți că obțineți cele mai bune (și cele mai actualizate) răspunsuri de căutare. Sau poate (și scuze pentru Pandora aici) Google Music intră la bord. Propria dvs. muzică, transmisă pe internet către telefonul dvs. și transmisă în stereo-ul mașinii dvs. Acesta este (din nou) nimic pe care nu îl puteți face deja, dar procesul poate fi cu siguranță simplificat și perspectiva de a controla aplicația din comenzile mâinii libere sau ale volanului mașinii dvs. este într-adevăr captivant.

Noutăți la OnStar

O mare parte din acestea, desigur, pare că este într-adevăr doar o evoluție de la ceva de genul serviciului OnStar de la GM. Și, de fapt, este. Am petrecut câteva ore la Centrul de comandă OnStar din centrul orașului Detroit, verificând unde a fost OnStar și unde merge.

În esență, OnStar este un serviciu de ajutor, indiferent dacă aveți nevoie de ajutor pentru a găsi ceva, întrebând unul dintre operatorii instruiți ai OnStar (ca în „Ajută-mă să găsesc cea mai apropiată benzinărie) sau ajutați-vă să vă găsiți drumul undeva prin direcțiile pas cu pas ale OnStar, fie prin voce, fie prin bordul mașinii dvs. navigare. Sau, probabil, este cel mai valoros serviciu, ajutor după un accident. OnStar poate detecta când ați fost într-un accident și poate convoca servicii de urgență.

Am văzut aplicația pentru Android pentru OnStar de câteva ori acum, mai întâi cu Chevy Volt și de atunci extins la alte vehicule. Și la Google IO în 2010, am obținut o previzualizare a unei noi funcționalități introduse pe Chevy Volt - posibilitatea de a căuta indicații de orientare pe telefonul dvs., apoi de a le trimite direct la vehicul. Asta funcționează de ceva timp, iar OnStar se apropie de lansarea acestuia. Nu ni s-a permis să filmăm cea mai recentă versiune a aplicației, dar a funcționat suficient de bine în demo-ul pe care l-am văzut. Căutați de pe telefon, apăsați un buton și rezultatele și indicațiile sunt disponibile în vehiculul dvs. Lucruri din epoca spațială. OK, nu chiar, dar este tot dracu.

Facilitatea de testare a bateriei

Ceva pe care nu l-am putut filma (securitatea era strâmt la câteva dintre clădirile în care ne aflam) se afla în interiorul instalației de testare a bateriei. Acolo testează toate bateriile care intră în mașinile GM (și în special băncile de baterii care merg în cum ar fi Chevy Volt) într-un mod accelerat, punându-i prin ani de abuz într-o chestiune de cuplu săptămâni. Camerele de mediu (practic radiatoare industriale mari / încălzitoare, așa cum ați putea vedea într-o bucătărie profesională) fac acțiunea, iar testele trebuie monitorizate 24 de ore pe zi.

Asta nu înseamnă că există cineva acolo 24 de ore pe zi - computerele se uită foarte mult. Dar când există o defecțiune după ore, cineva trebuie să verifice lucrurile. Înainte, un copac telefonic găsea niște sărace sărace, care ar fi trebuit să conducă o jumătate de oră cam la 2 dimineața doar pentru a descoperi că un fir s-a desprins undeva și lucrurile ar fi putut aștepta până dimineața.

Internul Jim Rollenhagen a considerat pe bună dreptate că este ridicol. Așa că a bătut o aplicație pentru Android (și BlackBerry, de asemenea - GM se referă la aceste lucruri, aparent) care le-ar permite să vadă datele de testare pe telefoane, în timp real, pentru a vedea dacă este o criză gravă (presupunem că purtam protecție pentru ochi dintr-un motiv), sau dacă este doar un alt conduce. Sigur, bate camionul atunci când chiar corbii dorm.

Apropo: tânărul Jim și-a obținut un loc de muncă, probabil în mică parte din acea mică ingeniozitate Android.

Înfășurându-l

A fost un turneu cu vârtej la GM. (Și în chestii distractive legate de Android, am făcut o răsucire într-un ZR1 2012 (la naiba, acel lucru este rapid), am văzut vântul tunel și a aruncat o privire asupra istoriei în Heritage Centre GM.) Dar potențialul a ceea ce am văzut a fost într-adevăr captivant. Integrarea smartphone-urilor cu echipamentele electronice de stoc este o evoluție firească și, sincer, una la care sperăm de ceva timp.

Produsele aftermarket sunt importante și vor continua să fie așa. Dar integrarea corectă a smartphone-urilor cu echipamente OEM este și mai importantă. Și sistemul MyLink al lui Chevy este un exemplu bun - și timpuriu - al modului în care poate fi realizat într-un mod adecvat și convingător.

Nu suntem jurnaliști auto aici (sunt doar un tip cu un Civic cu două scaune auto în spate), dar știm smartphone-uri. Și probabil cel mai grăitor lucru din demo-urile noastre cu MyLink a fost că într-adevăr părea prea simplu. Conectați telefonul, atingeți aplicația și funcționează doar cu telefonul dvs.

Acum că toate acestea s-au spus, vor exista sughițuri. Acest lucru este inevitabil odată ce ieșiți din mediul demo (ceea ce am văzut). Telefoanele pot fi sclipitoare. Din când în când primiți una care este o durere reală în fund când vine vorba de Bluetooth. Dar acolo suntem cu adevărat impresionați de MyLink - este actualizabil. De tine. Acum, cât de des va fi actualizat? Va primi corecții obișnuite? (Și va avea nevoie de ele?) Asta este cu siguranță în aer - și dacă credeți că producătorii de smartphone-uri sunt urăsc să actualizăm telefoanele mai mult decât este necesar, ne putem imagina doar că producătorii de automobile au fost și mai mulți special. (Nu este un lucru rău - este un lucru cu cifrele.)

Concluzia aici este că ne-a plăcut ceea ce am văzut. Ne place ideea unei mașini extensibile, telefoanele noastre servind drept extensii. Ne-am imagina că nu veți vedea acest lucru în pachetele de finisare de calitate inferioară de câțiva ani. Dar, cu promisiunea de mai multe aplicații și un sistem de control intuitiv (și mare), am putea fi dispuși să ne lăudăm în numele Android.

Mai multă distracție foto

Pe pista de testare directă nord-sud

Panorama pistei și virajul sudic (luată cu Samsung Infuse 4G)

Șoferul Jim Mero

Cali Lewis de la GeekBeat.tv îl împușcă pe John Pozadzides

Casca lui Mero (nu l-am făcut să o poarte)

Tunelul de vânt GM

Turbina (indiciu: este mare)

Un Chevy Malibu din 2013 s-a aliniat în camera de testare

Privind din camera de control

Cali și John își fac treaba

Și mai mulți dintre John și Cali își fac treaba

Chevy Volt test drive

Test drive în Chevy Volt - John și Cali s-ar putea certa asupra direcțiilor